कानपुर: ड्वेन ब्रावो और प्रवीण कुमार की उम्दा गेंदबाजी के बाद कप्तान सुरेश रैना के अर्धशतक से गुजरात लायंस ने अपने अंतिम लीग मैच में शनिवार को यहां मुंबई इंडियन्स को छह विकेट से हराकर अंक तालिका में शीर्ष पर पहुंचते हुए प्ले आफ में अपनी जगह पक्की की। मुंबई के 173 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए रैना ने 36 गेंद में आठ चौकों और दो छक्कों की मदद से 58 रन की पारी खेलने के अलावा ब्रैंडन मैकुलम (48) के साथ दूसरे विकेट के लिए सिर्फ नौ ओवर में 96 रन की साझेदारी की जिससे लायंस की टीम 17.5 ओवर में चार विकेट पर 173 रन बनाकर आसान जीत दर्ज करने में सफल रही। ड्वेन स्मिथ (23 गेंद में नाबाद 37) और रविंद्र जडेजा (15 गेंद में नाबाद 21) ने पांचवें विकेट के लिए 5.3 ओवर में 51 रन की अटूट साझेदारी की। इस जीत से लायंस की टीम 14 मैचों में नौ जीत से 18 अंक के साथ शीर्ष पर पहुंच गई और उसका अंक तालिका में शीर्ष दो में रहना तय है। मुंबई की टीम के 14 मैचों में सात जीत से 14 अंक हैं और वह प्ले आफ ही दौड़ से लगभग बाहर हो गई है।

इससे पहले ब्रावो (22 रन पर दो विकेट) और प्रवीण कुमार (24 रन पर दो विकेट) की धारदार गेंदबाजी के बीच युवा बल्लेबाज नितीश राणा के तूफानी अर्धशतक से मुंबई ने आठ विकेट पर 172 रन बनाए। लायंस की ओर से ड्वेन स्मिथ (37 रन पर दो विकेट) और धवल कुलकर्णी (41 रन पर दो विकेट) ने भी दो-दो विकेट चटकाए। मुंबई ने 45 रन पर तीन विकेट गंवा दिए थे जिसके बाद राणा ने 36 गेंद में सात चौकों और चार छक्कों की मदद से 70 रन की पारी खेलने के अलावा जोस बटलर (33) के साथ चौथे विकेट के लिए 8.5 ओवर में 75 रन भी जोड़े। लक्ष्य का पीछा करने उतरी लायंस की शुरुआत खराब रही। आर विनय कुमार ने पारी की दूसरी गेंद पर ही आरोन फिंच (00) को पगबाधा आउट किया।