भोपाल: मध्य प्रदेश में तीसरी बार सत्ता संभालने के ढाई साल बाद मुख्यमंत्री शिवराज सिंह चौहान ने गुरुवार शाम को बहुप्रतिक्षित मंत्रिमंडल का विस्तार करते हुए इसमें 4 कैबिनेट मंत्री एवं 5 राज्य मंत्रियों सहित कुल नौ नए मंत्री शामिल किये, जबकि भाजपा के केन्द्रीय नेतृत्व के निर्देश पर 75 वर्ष से अधिक आयु के दो मंत्रियों को मंत्रिमंडल से इस्तीफा भी देना पड़ा। राजभवन में हुए शपथ ग्रहण समारोह में प्रदेश के राज्यपाल रामनरेश यादव ने मंत्रिमंडल में शामिल किये गये 4 नए कैबिनेट मंत्रियों अर्चना चिटनीस, रूस्तम सिंह, जयभान सिंह पवैया, ओम प्रकाश धुर्वे तथा 5 नए राज्य मंत्रियों विश्वास सारंग, संजय पाठक, सूर्यप्रकाश मीणा, ललिता यादव और हर्ष सिंह को पद एवं गोपनीयता की शपथ दिलाई। नव नियुक्त मंत्रियों को फिलहाल विभागों को बंटवारा नहीं किया गया है। मंत्रियों को देर रात या कल विभागों का आवंटन किया जा सकता है। इसके साथ ही कुछ पुराने मंत्रियों के विभागों में फेरबदल भी किया जा सकता है। मंत्रिमंडल के विस्तार के पहले राजनीतिक ड्रामा चलता रहा और प्रदेश भाजपा द्वारा केन्द्रीय नेतृत्व के निर्देश पर 75 वर्ष से अधिक उम्र वाले दो कैबिनेट मंत्रियों गृह मंत्री बाबूलाल गौर (85) और लोक निर्माण मंत्री सरताज सिंह (76) को मंत्री पद से इस्तीफा देने को कहा गया। प्रारंभ में तो दोनों मंत्रियों ने इस्तीफा देने में ना नुकुर की तथा कहा कि उनकी उम्र के बजाय उनके कामकाज को योग्यता का आधार माना जाना चाहिए।

लेकिन प्रदेश भाजपा नेतृत्व के आग्रह पर बाद में दोनों इस्तीफा देने के लिये तैयार हो गये।