एजबेस्टन: विकेटकीपर ऋषभ पंत के शानदार शतक (146) और उनकी रवींद्र जडेजा के साथ छठे विकेट के लिए 222 रन की साझेदारी की बदौलत भारत ने इंग्लैंड के खिलाफ नाजुक हालत से उबरते हुए पांचवें टेस्ट मैच के पहले दिन स्टंप तक 7 विकेट खोकर 338 रन बना लिए। इंग्लैंड के लिये जेम्स एंडरसन ने तीन और मैथ्यू पोट्स ने दो विकेट लिये ।

टॉस हारने बाद पहले बल्लेबाजी करते हुए भारत ने अपने पांच विकेट मात्र 98 रन पर गंवा दिए थे लेकिन पंत और जडेजा ने इसके बाद डटकर खेलते हुए दोहरी शतकीय साझेदारी की। पंत अंतिम सत्र में 111 गेंदों में 19 चौकों और चार छक्कों की मदद से 146 रन बनाकर आउट हुए। लेकिन तब तक वह भारत को संकट से बाहर निकाल चुके थे। जडेजा 163 गेंदों में दस चौकों के सहारे 83 रन बनाकर क्रीज पर हैं। जडेजा के साथ मोहम्मद शमी शून्य पर नाबाद हैं।

भारत ने पहले सत्र के मुकाबले दूसरे और तीसरे सत्र में मजबूती पकड़ी। दूसरे सत्र में 23 से अधिक ओवर में 121 रन बने और तीन विकेट गिरे।

जब यह सत्र शुरू हुआ था तो भारत संकट में दिख रहा था लेकिन अंत तक आते-आते पंत और जडेजा की खब्बू जोड़ी ने इसे संभाल लिया है। भारत ने अंतिम सत्र में 164 रन जोड़कर टीम को बेहद मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया। इस प्रदर्शन का श्रेय जाता है पंत को जन्हिोंने न केवल अपना पांचवां शतक बनाया बल्कि टेस्ट क्रिकेट में दो हजार रन भी पूरे कर लिए। हालांकि वह नाबाद 159 रन के अपने सर्वश्रेष्ठ स्कोर को पार करने से थोड़ा दूर रह गए।

भारत ने सुबह के सत्र में बारिश के कारण खेल रुकने तक दो विकेट खोकर 53 रन बना लिए थे भारत के दोनों ओपनरों शुभमन गिल और चेतेश्वर पुजारा को तेज गेंदबाज जेम्स एंडरसन ने स्लिप में ज़ैक क्रॉली के हाथों कैच कराया। गिल ने 24 गेंदों में चार चौकों की मदद से 17 रन और पुजारा ने 46 गेंदों में दो चौकों के सहारे 13 रन बनाये। खेल रुकने के समय हनुमा विहारी 46 गेंदों में 14 और विराट कोहली सात गेंदों में एक रन बनाकर क्रीज पर थे। भारत के दोनों बल्लेबाज अच्छे टच में दिखने के बाद आउट हो गए। हालांकि एक और बात यह भी है कि दोनों बल्लेबाजों को अतिरिक्त उछाल ने चकमा दिया।

एंडरसन की गेंद पर बाहरी किनारा और इंग्लैंड को पहला विकेट। गिल ने इस बार बाहर की बैक ऑफ गुड लेंथ गेंद पर छेड़खानी की और अपना विकेट गंवाया। गेंद ने इस बार अतिरक्ति उछाल भी लिया था, गिल उसे दूर से ही पुश करने की कोशिश में गए। जबरदस्ती का छेड़छाड़ और अपने विकेट से खिलवाड़। भारत ने 27 रन पर अपना पहला विकेट गंवाया।

एंडरसन ने पुजारा को आउट कर अपना दूसरा विकेट लिया। पुजारा ने स्लिप में कैच दे दिया। अतिरक्ति उछाल ने फिर से बल्लेबाज़ को चौंकाया, चौथे स्टंप पर गुडलेंथ गेंद, गिरने के बाद थोड़ी अंदर आई, पुजारा उछाल से चौंक गए, गेंद को जैसे-तैसे रोकने का प्रयास किया लेकिन बाहरी किनारा लगा और इस बार स्लिप के फील्डर ने कोई ग़लती नहीं की। भारत का दूसरा विकेट 46 के स्कोर पर गिरा।

मैथ्यू पॉट्स ने प्लान बना कर हनुमा विहारी का विकेट निकाला। बैक ऑफ़ लेंथ गेंद फेंकने के बाद फुलर लेंथ की गेंद ऑफ़ स्टंप के बाहर, गिरने के बाद गेंद तेज़ी से अंदर आई, कुछ नहीं कर पाए हनुमा, गेंद पैड पर लगी और अंपायर ने सहर्ष उंगली खड़ी कर दी। हनुमा ने विराट से रिव्यू के बारे में पूछा लेकिन उन्होंने शायद मना कर दिया। हनुमा ने 53 गेंदों के संघर्ष में 20 रन बनाये।

पॉट्स ने फिर विराट कोहली को भी पवेलियन की राह दिखाई। विराट बोल्ड हो गए,काफ़ी दुर्भाग्यपूर्ण तरीक़े से आउट। ऑफ़ स्टंप के बाहर की गेंद, गिरने के बाद बाहर जा रही थी, कोहली ने गेंद को छोड़ने के चक्कर में अपने बल्ले को हवा में लहराने का प्रयास किया लेकिन किनारा लग कर गेंद विकेट में लग गई, पोट्स की ख़ुशी का ठिकाना नहीं था। विराट 19 गेंदों में 11 रन बनाकर आउट हुए।

एंडरसन ने श्रेयस अय्यर को आउट कर अपना तीसरा विकेट लिया। शॉर्ट ऑफ़ लेंथ की गेंद, बल्किुल प्लान के तहत, शरीर की दिशा में, श्रेयस थोड़ा सा शफ़ल करते हुए लेग साइड में गेंद को खेलना चाहते थे, गेंद ने बल्ले का किनारा लिया और गई कीपर के बाईं तरफ़, कीपर सैम बिलग्सिं ने गोता लगाया और कमाल का कैच लपक लिया। अय्यर ने 11 गेंदों में तीन चौकों की मदद से 15 रन बनाये।