वाशिंगटन: अमेरिका में विज्ञान, तकनीक, राजनीति जैसे क्षेत्रों में भारतीयों प्रतिभाओं का दबदबा बढ़ता जा रहा है। इसका ताजा उदाहरण भारतीय मूल के राजा चारी हैं, जिन्हें नासा ने 12 भावी अंतरिक्षयात्रियों में चुना है। 39 साल के राजाचारी अमेरिकी वायुसेना में लेफ्टिनेंट कर्नल हैं और वह भारतीय मूल के तीसरे शख्स होंगे, जो अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी नासा की अंतरिक्षयात्रियों की टीम का हिस्सा होंगे। इससे पहले भारतीय मूल की कल्पना चावला और सुनीता विलियम्स नासा की टीम के तौर पर अंतरिक्ष की यात्रा कर चुकी हैं। भारतीय मूल की कनाडाई डॉक्टर शावना पांड्या को भी 2018 में अंतरिक्षयात्री के तौर पर चुना जा सकता है। अमेरिकी उप राष्ट्रपति माइक पेंस की मौजूदगी में बुधवार रात नासा ने इन अंतरिक्षयात्रियों के नामों का ऐलान किया। नासा के प्रशासक राबर्ट लाइटफुट ने कहा कि अंतरिक्ष स्टेशन पर सेवाएं देने के साथ इन अंतरिक्षयात्रियों को ऐसे सुदूर अंतरिक्ष मिशन पर भेजा जा सकता है, जहां मनुष्य ने पहले कभी कदम नहीं रखा। इनमें छह सैन्य अफसर, तीन वैज्ञानिक, दो डॉक्टर, एक स्पेसएक्स का इंजीनियर और एक नासा का रिसर्च पायलट शामिल है। चयनित अन्य अंतरिक्षयात्रियों की तरह राजा चारी को भी अगस्त से दो साल के गहन प्रशिक्षण से गुजरना होगा। नासा इन 12 अंतरिक्षयात्रियों को सुदूर अंतरिक्ष अभियानों जैसे मंगल ग्रह पर मानव भेजने के मिशन के लिए प्रशिक्षित करेगी।
इन्हें ह्यूस्टन के जॉनसन स्पेस सेंटर में प्रशिक्षण दिया जाएगा। राजा चारी अगस्त में मिशन से जुड़ेंगे। राजा चारी अमेरिकी वायुसेना की 461वीं फ्लाइट स्क्वाड्रन के कमांडर हैं। कैलीफोर्निया के एडवर्ड एयरफोर्स बेस से सबसे घातक अमेरिकी लड़ाकू विमान एफ-35 उड़ाने में माहिर हैं। वह एफ-35, एफ-16 और एफ-18 जैसे लड़ाकू विमानों से दो हजार घंटे से भी ज्यादा की उड़ान भर चुके हैं। वह एफ-35 इंटीग्रेटेड टेस्ट फोर्स के निदेशक भी हैं। इराक और कोरियाई प्रायद्वीप में अमेरिकी अभियान में राजा चारी ने हिस्सा लिया है। बहुमुखी प्रतिभा के धनी राजा चारी को कई मेडल भी मिले। राजा चारी 1999 में अमेरिकी वायुसेना अकादमी से जुड़े थे और अंतरिक्ष इंजीनियरिंग और इंजीनियरिंग साइंस में स्नातक किया था। उन्होंने मैसाच्युसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी से एयरोनॉटिक्स में परास्नातक किया। राजा चारी अमेरिकी नौसेना के टेस्ट पायलट स्कूल और यूएस आर्मी कमांड एंड जनरल स्टाफ कॉलेज से भी पढ़ाई की है। विस्कोन्सिन के मिलवाउकी प्रांत में जन्मे राजा चारी आयोवा प्रांत के सेडार फॉल्स परिवार के साथ रहते हैं। उनके तीन बच्चे हैं।
