रियो डि जिनेरियो: भारत के राष्ट्रीय बैडमिंटन कोच पुलेला गोपींचद का मानना है कि पी वी सिंधू को अपने डिफेंस को बेहतर करना होगा क्योंकि कल ओलंपिक खेलों के सेमीफाइनल में उनका मुकाबला विश्व की नंबर तीन नोजोमी ओखूरा से होगा। विश्व नंबर 10 सिंधू का नोजोमी के खिलाफ जीत हार का रिकार्ड 1-3 का रहा है। वह जापानी खिलाड़ी को 2012 में युवा अंडर-19 चैम्पियनशिप के अलावा कभी नहीं हरा सकी हैं और 2014, 2015 एवं इस वर्ष लगातार तीन मौकों पर उन्हें हार का सामना करना पड़ा था। दुनिया की नंबर दो खिलाड़ी वांग यिहान के खिलाफ सिंधू की 22-20, 21-19 की संघषर्पूर्ण जीत के बाद गोपीचंद ने कहा, ‘वांग यिहान के खिलाफ जीत अच्छा था लेकिन मेरे अनुसार और बेहतर कर सकती है। कुछ क्षेत्रों में सुधार की गुंजाइश है।’ सिंधू ने अहम मौके पर यिहान को आसानी से छह अंक बनाने दिये और चीनी खिलाड़ी ने 19-18 से आगे हो गयी लेकिन आखिरकार 55 मिनट तक चले मुकाबले को भारतीय खिलाड़ी ने जीत लिया। इक्कीस वर्षीय भारतीय खिलाड़ी के बारे में कहा, ‘उसके खेल में निरंतरता नहीं रही है और कई बार उसने बढ़त गंवायी लेकिन मेरे ख्याल से यह उसके लिए सीख हासिल करने की चीज है। वह अब भी युवा है और उसकी उम्र उसके साथ है। मेरे ख्याल से वह जुझारू है और कर्म के प्रति समर्पित है।’ सिंधू की जीत को उनकी करियर की सबसे बड़ी जीत में से एक बताते हुए उनके कोच ने कहा, ‘मेरी राय में निश्चित तौर पर यह सबसे बड़ी जीतों में से एक है।

ओलंपिक क्वार्टरफाइनल का चरण इसे खास बनाता है। उसने वास्तव में अच्छा खेला और पूरी कोशिश की।’ गोपीचंद ने कहा, ‘वास्तव में यह बहुत अच्छा मैच था, शुरू से ही जुनून के साथ प्रदर्शन। सिंधू शांत रही और मैच को खत्म किया। उसने शानदार रख अपनाया।’ पूर्व ऑल इंग्लैंड चैम्पियन कहा, ‘वांग यिहान ने कुछ मौकों पर अपनी रणनीति में बदलाव किये और सिंधू के फोरहेंड पर हमला शुरू कर दिया तब उसने कुछ बार नेट पर मार दिया। आखिरकार सिंधू ने अच्छे स्मैश के साथ मैच में वापसी की।’