रियो डि जिनेरियो: लंदन ओलंपिक की कांस्य पदक विजेता साइना नेहवाल और विश्व चैंपियनशिप में दो बार की कांस्य पदक विजेता पीवी सिंधु ने रियो ओलंपिक की बैडमिंटन प्रतियोगिता में जीत के साथ शुरुआत की लेकिन युगल मैचों में भारतीय शटलर का प्रदर्शन निराशाजनक रहा। विश्व की पूर्व नंबर एक खिलाड़ी साइना को विश्व में 73वें नंबर की ब्राजीली खिलाड़ी विसेंट लोहायनी से कड़ी चुनौती मिली लेनिक भारतीय स्टार ने रियोसेंटरों में चले महिला एकल के इस मैच में 21-17, 21-17 से जीत दर्ज करके अपने अभियान की सकारात्मक शुरुआत की। यह मैच 39 मिनट तक चला। विश्व चैंपियनशिप की रजत पदक विजेता साइना अब ग्रुप जी के अपने अगले मैच में 14 अगस्त को उक्रेन की विश्व में 61वें नंबर की खिलाड़ी मारिया उलिटिना से भिड़ेगी। इस 26 वर्षीय हैदराबादी खिलाड़ी ने पहला गेम जीतने में केवल 20 मिनट का समय लिया जबकि दूसरा गेम उन्होंने 19 मिनट में अपने नाम किया। नौवीं वरीयता प्राप्त सिंधु ने महिला एकल के ग्रुप एम के मैच में हंगरी की लौरा सारोसी को सीधे गेम में 21-8, 21-9 से हराया। यह मैच 27 मिनट तक चला। गु्रप चरण में उनका अगला मैच 14 अगस्त को कनाडा की ग्लास्गो राष्ट्रमंडल खेलों की चैंपियन ली मिशेली से होगा। सिंधु को विश्व में 64वें नंबर की प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ जीत के लिए मशक्कत नहीं करनी पड़ी। उन्होंने पहला गेम 13 मिनट और दूसरा गेम 14 मिनट में अपने नाम किया। इससे पहले ज्वाला गुट्टा और अश्विनी पोनप्पा की भारतीय जोड़ी की महिला युगल में शुरुआत निराशाजनक रही।
उन्हें ग्रुप ए में जापान की अयाका ताकाहाशी और मिसाकी मातसुमोतो की विश्व में नंबर एक जोड़ी से महज 36 मिनट में 15-21, 10-21 से हार झेलनी पड़ी। यह भारतीय जोड़ी कल दूसरे ग्रुप मैच में दुनिया की 11वें नंबर की हालैंड की जोड़ी इफजे मुस्केन्स और सेलेना पिएक से भिड़ेगी। पुरुष युगल में मनु अत्री और सुमित बी रेड्डी की जोड़ी को मोहम्मद अहसन और हेंद्रा सेतियावान की इंडोनेशिया की दुनिया की दूसरे नंबर की जोड़ी के खिलाफ 18-21 13-21 से शिकस्त का सामना करना पड़ा। मनु और सुमित ने पहले गेम में विरोधी जोड़ी को कड़ी टक्कर दी लेकिन दूसरे गेम में कोई चुनौती नहीं पेश कर सके। मनु और सुमित अपने अगले मुकाबले में बियाओ चाई और वेई होंग की चीन की जोड़ी से भिड़ेंगे। मैच के बाद अश्विनी ने कहा कि पहले दौर का मैच कड़ा था। हम बेहतर खेल सकते थे। अब अगले मैच पर ध्यान देने का समय है। हम उनसे पहले भी खेल चुके हैं। उन्हें हल्के से नहीं ले रहे हैं। वह अच्छी जोड़ी है। हम दोनों यह मैच जीतने के लिये अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करेंगी। ज्वाला ने कहा कि हमें पता था कि पहला मैच कड़ा होगा। शुरू में ही कड़े मैच से निबटना अच्छा है। हमारा खेल अच्छा था। वे विश्व में नंबर एक जोड़ी है तथा मैंने और अश्विनी ने अच्छा खेल दिखाया। हमें थोड़ा निरंतरता बनाए रखने की जरूरत है। उन्होंने कहा कि कल की हमारी प्रतिद्वंद्वियों का स्तर इतना ऊंचा नहीं है इसलिए मैं काफी आश्वस्त हूं। हम जिस तरह से खेल रही हैं यदि वैसा ही खेल जारी रखती है तो कल हमें जीत मिलेगी।
