चंडीगढ: पिछले चार वर्षों में डेविस कप में अपना पहला एकल मैच खेल रहे रोहन बोपन्ना पहला सेट गंवाने के बाद अच्छी वापसी करके आज यहां पहले उलट एकल में हांग चुंग को हराया जिससे भारत एशिया ओसियाना ग्रुप ए मुकाबले में दक्षिण कोरिया के खिलाफ क्लीन स्वीप करने के करीब पहुंच गया। बोपन्ना को साकेत मयनेनी की जगह कोर्ट पर उतरने के लिये कहा गया और उन्हें एटीपी रैंकिंग में 655वीं रैंकिंग के चुंग के खिलाफ 3-6, 6-4, 6-4 से जीत दर्ज करने के लिये जूझना पड़ा। पहला सेट गंवाने के बाद बोपन्ना दूसरे सेट में भी 0-3 से पीछे चल रहे थे। इसके बाद उन्होंने जबर्दस्त वापसी की और चुंग की जीत की उम्मीदों पर पानी फेरा। बोपन्ना ने डेविस कप में आखिरी बार एकल मैच 2012 में उज्बेकिस्तान के सरवर इकरामोव के खिलाफ खेला था। वह मुकाबले का पांचवां मैच था जिसमें बोपन्ना जीता था। यह उनकी डेविस कप एकल में कुल दसवीं जीत है। भारत ने अब कोरिया पर 4-0 की बढ़त बना ली है और यदि रामकुमार रामनाथन आखिरी मैच में सियांग चान होंग को हरा देते हैं तो वह क्लीन स्वीप करने में सफल रहेगा। यदि रामकुमार जीत जाते हैं तो 2005 के बाद यह पांचवां अवसर होगा जबकि भारतीय टीम क्लीन स्वीप करेगी। एकल में खेलने का बोपन्ना का कम अनुभव शुरू में साफ दिखा। वह काफी हद तक अपनी तीखी सर्विस पर निर्भर रहे लेकिन चुंग पर इसका असर नहीं पड़ा और उन्होंने अच्छी चुनौती पेश की।बोपन्ना ने शुरू में अपनी सर्विस पर डबल फाल्ट्स से अंक गंवाये।
उनके पांचवें डबल फाल्ट और फिर नेट पर बैकहैंड लगा देने से कोरियाई खिलाड़ी ने बढ़त हासिल की। बायें हाथ के इस खिलाड़ी ने फोरहैंड विनर लगाकर भारतीय खेमे को सकते में डाल दिया। बोपन्ना इसके बाद वाली सही तरह से नहीं लगा पाये जिससे चुंग को पहला सेट प्वाइंट मिला। बोपन्ना ने फोरहैंड शाट गलत चला गया और कोरियाई खिलाड़ी ने पहला सेट अपने नाम कर दिया। भारतीय खिलाड़ी ग्राउंड स्ट्रोक्स लगाने में जूझ रहा था और दूसरे सेट के शुरू में ही उन्होंने अपनी सर्विस गंवा दी। आखिर में सातवें गेम में ब्रेक प्वाइंट लेकर बोपन्ना ने वापसी की। इसके बाद जब स्कोर 4-4 से बराबरी पर था तब बोपन्ना ने फिर से चुंग की सर्विस तोड़ी और अगले गेम में अपनी सर्विस पर सेट जीतकर स्कोर बराबर कर दिया। लंबे कद के भारतीय खिलाड़ी के पास तीसरे सेट के शुरू में ब्रेक प्वाइंट का मौका था। उनके पास 0-40 पर तीन मौके थे लेकिन वह इनमें से किसी का भी फायदा नहीं उठा पाये। चुंग ने आखिरी सेट के तीसरे गेम के बाद अपने बायें कंधे के उपचार के लिये मेडिकल टाइमआउट लिया। बोपन्ना ने पांचवें गेम में उनकी सर्विस तोड़ी और फिर दसवें गेम में ऐस लगाकर मैच अपने नाम किया।
