विशाखापत्तनम: आंध्र प्रदेश-ओडिशा सीमा पर मलकानगिरी वन क्षेत्र में सोमवार तड़के आंध्र प्रदेश के ग्रेहाउंड बल और ओडिशा पुलिस के साथ मुठभेड़ में 21 माओवादी मारे गये। एक वरिष्ठ अधिकारी के मुताबिक मुठभेड़ में मारे गए माओवादियों में एक शीर्ष माओवादी नेता और एक अन्य शीर्ष नेता का बेटा भी शामिल हो सकते हैं। मुठभेड़ की खबर मिलने के तत्काल बाद आंध्र प्रदेश के पुलिस महानिदेशक नंदुरी संबाशिव राव तत्काल विशाखापत्तनम के जिउ रवाना हो गये। उन्होंने माओवादियों के मारे जाने की पुष्टि की है। आंध्र प्रदेश पुलिस के मुताबिक, ओडिशा में मलकानगिरी जिले के रामगुरहा में दोनों राज्यों की पुलिस के नियमित संयुक्त तलाश अभियान के दौरान हुई मुठभेड़ में माओवादी विरोधी विशिष्ट बल ग्रेहाउंड के दो कांस्टेबल भी घायल हुए हैं। सुरक्षा बलों और उग्रवादियों के बीच मुठभेड़ करीब एक घंटे चली। एक पुलिस अधिकारी ने बताया कि घायल कांस्टेबलों को इलाज के लिए हेलीकॉप्टर के जरिए विशाखापत्तनम स्थित किंग जॉर्ज अस्पताल ले जाया गया। पुलिस ने मुठभेड़ स्थल से चार एके-47 राइफलें बरामद की हैं। यहां माओवादियों का एक गुप्त ठिकाना भी मिला है। डीजीपी ने बताया कि क्षेत्र में कुछ और माओवादियों की मौजूदगी की सूचना मिली है, जिसके मद्देनजर तलाश अभियान जारी रखी गई है।