हवाना: अमेरिका और क्यूबा के बीच आधी सदी से भी ज्यादा समय से चले आ रहे कटु गतिरोध को दरकिनार करते हुए अमेरिकी राष्ट्रपति बराक ओबामा सोमवार को अपने क्यूबाई समकक्ष राउल कास्त्रो के साथ वार्ता करेंगे। क्यूबा की राजधानी स्थित पैलेस ऑफ द रेवोल्यूशन में दोनों नेताओं के बीच होने वाली यह बैठक ओबामा और फिदेल कास्त्रो के भाई के बीच तीसरी औपचारिक मुलाकात है। राउल कास्त्रो वर्ष 2008 में राष्ट्रपति बने थे। शीतयुद्ध के दौर से चले आ रहे संघर्ष को खत्म करने वाले एक ऐतिहासिक बदलाव की उम्मीद इस वार्ता से लगाई जा रही है। इस संघर्ष के दौरान वाशिंगटन ने आर्थिक प्रतिबंध के जरिए क्यूबा को घुटने टेकने पर मजबूर करने की कोशिश की, जबकि सोवियत संघ का करीबी हवाना दुश्मन का क्षेत्र बन गया। रविवार को अपने परिवार के साथ यहां पहुंचे ओबामा पिछले 88 साल में इस द्वीप पर आने वाले पहले अमेरिकी राष्ट्रपति हैं। फ्लोरिडा से यहां पहुंचने में विमान से महज एक घंटे का समय लगता है।

ओबामा ने कहा कि वर्ष 1928 में क्यूबा आने वाले पिछले अमेरिकी राष्ट्रपति केल्विन कूलीज को ट्रेन और पानी के जहाज के जरिए यात्रा करने में तीन दिन लग गए थे। ओबामा ने क्यूबा के हवाना में हाल ही में दोबारा खोले गए अमेरिकी दूतावास के कर्मचारियों को संबोधित करते हुए कहा, ‘यह एक ऐतिहासिक यात्रा है।’ इस यात्रा को इसके व्यापक प्रतीकात्मक महत्व के चलते प्रचारित किया जा रहा है। इससे पहले ओबामा और कास्त्रो ने दिसंबर 2014 में यह घोषणा करके दुनिया को हैरान कर दिया था कि उनके देश आपसी संबंधों को सामान्य बनाएंगे। थिंक टैंक इंटर अमेरिकन डायलॉग के प्रमुख माइकल शिफ्टर ने कहा, ‘वर्ष 1959 की क्रांति के बाद अमेरिकी राष्ट्रपति का पहली बार इस द्वीप पर मौजूद होना अमेरिका और क्यूबा के संबंधों में एक उत्कृष्ट बदलाव है।’ लेकिन कुछ जटिल मुद्दों पर भी चर्चा होनी है। हालांकि प्रतिबंध को तो कांग्रेस द्वारा ही हटाया जा सकता है। इसमें रिपब्लिकन घनिष्ठता बढ़ाने को बहुत कम ही इच्छुक हैं लेकिन ओबामा प्रशासन प्रतिबंधों को हटाने की दिशा में काम कर रहा है। उदाहरण के तौर पर, हाल के वर्षों में बेहद कम संख्या में क्यूबा जाने वाले अमेरिकी यात्रियों की संख्या एक कठिन अनिवार्यता हटाई जाने पर बड़ी संख्या में बदल सकती है। इस अनिवार्यता के तहत अमेरिकी यात्री पहले से मंजूरी प्राप्त समूहों का हिस्सा बनकर ही वहां जा सकते हैं। दशकों से चले आ रहे प्रतिबंधों में ढील का प्रयास करने के साथ-साथ व्हाइट हाउस क्यूबा में ज्यादा मानवाधिकारों के लिए दबाव जारी रखे हुए है। क्यूबा में कम्यूनिस्ट पार्टी ने हर प्रमुख संस्थान पर अपनी पकड़ मजबूत की है और यहां असहमति को बहुत कम ही बर्दाश्त किया जाता है। रविवार को ओबामा के यहां पहुंचने से कुछ ही घंटे पहले पुलिस ने प्रतिबंधित समूह के दर्जनों लोगों को गिरफ्तार कर लिया। ये लोग ज्यादा मानवाधिकारों की मांग कर रहे थे। इनमें से कुछ को दिन खत्म होने पर छोड़ दिया गया और बाकियों को जल्द ही छोड़े जाने की उम्मीद है। शिफ्टर ने कहा, ‘मुझे नहीं लगता कि ओबामा की यात्रा से क्यूबा की राजनीति पर कोई तात्कालिक प्रभाव पड़ेगा। शासन के हाल के निर्णयों पर तो इससे भी कम प्रभाव रहेगा।’ ‘स्थिति पूरी तरह सामान्य होने में बहुत समय लगेगा और यह एक जटिल प्रक्रिया होगी। आगे बढ़ने के लिए अमेरिकी कांग्रेस को प्रतिबंध हटाने की दिशा में प्रयास करना चाहिए और क्यूबा को अपने यहां राजनीतिक एवं आर्थिक खुलापन लाने में तेजी लाने और मानवाधिकारों में सुधार लाने की जरूरत है।’ ओबामा के पहले आधिकारिक समारोह में जाने पर वहां भारी पुलिसबल मौजूद था। ओबामा ने बेहद खूबसूरती के साथ संवारे गए हवाना ओल्ड टाउन की यात्रा की। सादे कपड़ों में पुलिसकर्मी संकरी गलियों में तैनात थे। बिल्कुल सुनसान दिखने वाले इस क्षेत्र में आम क्यूबा वासियों की पहुंच तो लगभग असंभव ही थी। ओबामा की झलक पाने की कोशिश कर रहे एक सिविल इंजीनियर एरियल हर्नेंडेज (42) ने कहा, ‘उन्होंने मुझे शायद इसलिए आने दिया क्योंकि मेरी पीठ पर टंगे बैग को देखकर उन्होंने मुझे पर्यटक समझा होगा।’ मंगलवार को ओबामा कुछ मानवाधिकार कार्यकर्ताओं से मिलेंगे। वह एक भाषण भी देंगे, जो उनकी इस यात्रा का मुख्य अंश होगा। इसका सीधा प्रसारण क्यूबा के टीवी पर किया जाएगा। अधिकारियों की ओर से इसकी अनुमति दिया जाना भी अभूतपूर्व है। ओबामा क्यूबा की राष्ट्रीय टीम और मेजर लीग बेसबॉल की टंपा बे रेज़ के बीच होने वाले बेसबॉल खेल में भी शिरकत करेंगे। हालांकि यह शिरकत इस खेल के प्रति साझा प्रेम का जश्न मनाने के लिए होगी लेकिन इस अवसर पर तनाव की एक अन्य वजह भी रेखांकित होगी। यह वजह है- क्यूबा के स्टार खिलाड़ियों का अमेरिका के धनाढ्य क्षेत्र की ओर आकर्षित होकर पलायन कर जाना।